Fartage et affûtage : ce que l'atelier fait vraiment à vos skis
« Mes skis n'accrochent plus. » C'est la phrase que nous entendons le plus souvent à l'atelier, et neuf fois sur dix il ne s'agit pas d'un problème de ski mais d'un problème d'entretien différé depuis deux ou trois saisons.
Voici ce que nous faisons réellement à une paire de skis, dans quel ordre, et pourquoi.
Deux opérations distinctes qu'on confond
On parle souvent d'un « entretien » comme d'une chose unique. Il y en a deux, elles agissent sur deux pièces différentes et répondent à deux besoins différents.
- L'affûtage travaille les carres, les arêtes métalliques sur les côtés de la semelle. Il conditionne l'accroche sur neige dure.
- Le fartage travaille la semelle, la surface plastique en contact avec la neige. Il conditionne la glisse.
Skis qui décrochent en traversée sur neige dure : problème de carres. Skis qui ralentissent, qui collent, qui obligent à pousser sur le plat : problème de semelle. Les deux se dégradent en parallèle, ce qui explique la confusion.
Les carres, et les deux angles qui les définissent
Une carre n'est pas un simple bord tranchant. Elle est définie par deux angles indépendants.
L'angle de base
C'est l'angle entre la semelle et le dessous de la carre, entre 0,5° et 1,5° selon l'usage. Il détermine à quel moment la carre entre en contact avec la neige quand vous inclinez le ski.
- 0,5° : la carre mord immédiatement. Réactif, exigeant, réservé à la piste dure et aux bons skieurs.
- 1° : le réglage standard, celui qui convient à la très grande majorité des skis all-mountain.
- 1,5° : la carre entre plus tard, le ski pardonne davantage. Adapté à la randonnée, au freeride et aux skieurs qui veulent de la tolérance.
L'angle de côté
C'est l'angle sur le flanc de la carre, entre 87° et 90°. Plus il est fermé, plus la carre est agressive.
- 90° : neutre, tolérant, adapté à un usage polyvalent ou à un débutant.
- 89° : le standard piste, bon équilibre entre accroche et tolérance.
- 88° et 87° : très mordant, utile en compétition ou sur glace, mais fatigant en usage courant et plus fragile.
Ces deux angles se combinent, et c'est cette combinaison que nous vous demandons quand vous déposez une paire. Si vous ne savez pas, nous partons de 1° et 89° pour un ski de piste, 1° et 90° pour un all-mountain, 1,5° et 89° pour un ski de randonnée.
Le détalonnage, l'opération dont personne ne parle
Une carre affûtée sur toute sa longueur rend un ski nerveux et accrocheur dans les zones où l'on ne veut pas d'accroche : juste devant et juste derrière la zone de contact avec la neige.
Le détalonnage consiste à désaffûter volontairement la carre sur quelques centimètres en spatule et en talon. Le ski devient plus facile à entrer en virage et cesse de partir tout droit quand il ne devrait pas.
C'est un geste discret, très peu visible, qui change nettement le ressenti. Un ski qui « part » ou qui « accroche trop » a souvent besoin de cela plutôt que d'un affûtage complet.
La semelle, ce que le fart fait réellement
Une semelle de ski est en polyéthylène. Vue de près, ce n'est pas une surface lisse mais une matière poreuse, qui absorbe le fart comme une éponge.
Le fart n'est pas un vernis appliqué dessus, c'est une matière qui pénètre dans la semelle et qui en ressort progressivement en skiant. Le rôle du fart est double : réduire le frottement, et surtout gérer le film d'eau qui se forme sous le ski.
Pourquoi une semelle sèche est un problème
Une semelle privée de fart devient blanchâtre, notamment sur les bords. Ce blanchissement est le signe que le plastique s'oxyde et se dessèche. Une semelle sèche ne glisse plus, colle dans la neige humide, et s'abîme plus vite.
Contrairement à une idée répandue, farter n'est pas seulement une question de performance : c'est ce qui empêche la semelle de se dégrader.
Choisir un fart selon la température
Les farts se déclinent par plage de température de la neige, pas de l'air :
| Température de la neige | Type de fart | Situation |
|---|---|---|
| 0 à -4 °C | Tendre, jaune ou rouge | Printemps, neige humide |
| -4 à -10 °C | Moyen, violet ou bleu | Le cas le plus courant |
| -10 à -20 °C | Dur, vert | Grand froid, neige abrasive |
Pour un usage loisir, un fart universel de plage moyenne couvre l'essentiel de la saison. Le fart spécifique n'a d'intérêt que si vous cherchez la performance ou si vous skiez dans des conditions très marquées.
Le structurage
Sur une semelle, on trace des micro-rainures dans le sens de la glisse. Elles évacuent le film d'eau qui, autrement, crée un effet de succion.
Une structure fine convient au froid et à la neige sèche, une structure plus marquée à la neige humide et au printemps. C'est une opération de machine, refaite lors d'un entretien complet.
La séquence complète d'un entretien
L'ordre n'est pas indifférent. Faire un fartage avant un affûtage revient à retirer le fart qu'on vient de poser.
- Inspection. Recherche des impacts, contrôle de la planéité, état des carres, état de la semelle.
- Réparation des impacts. Les rayures profondes sont comblées avant tout le reste, sinon on surfacera dans le vide.
- Mise à plat de la semelle. Une semelle déformée par la chaleur ou l'usage empêche la carre de porter uniformément.
- Affûtage. Angle de base puis angle de côté, aux valeurs choisies.
- Détalonnage en spatule et talon.
- Ébavurage. On retire le fil métallique laissé par l'affûtage, qui coupe et accroche.
- Structuration de la semelle.
- Fartage à chaud, avec temps de pénétration, puis raclage et brossage.
Le temps de pénétration est le point le plus souvent escamoté. Un fart posé et raclé immédiatement reste en surface et disparaît en une descente. Il faut le laisser refroidir pour qu'il entre dans la matière.
À quelle fréquence
Cela dépend beaucoup plus des conditions que du nombre de jours.
- Fartage : toutes les trois à cinq journées de ski en conditions normales. Après une seule journée de neige de printemps très abrasive ou de neige artificielle très dure, une semelle peut déjà être sèche.
- Affûtage : une à deux fois par saison pour un usage loisir. Plus souvent si vous skiez sur neige dure, moins si vous skiez surtout en poudreuse.
- Entretien complet : une fois par saison, idéalement en fin de saison plutôt qu'au début.
Ce dernier point mérite un mot. La plupart des gens déposent leurs skis en novembre, avec la file d'attente que cela suppose. Un entretien fait en avril protège la semelle pendant tout l'été, et vos skis sont prêts au premier week-end de neige.
Ce que vous pouvez faire vous-même, et ce qu'il vaut mieux ne pas toucher
Accessible sans matériel lourd
- Le fartage à chaud. Un fer à farter, un racloir, une brosse : le matériel est abordable et le geste s'apprend. C'est l'entretien le plus utile et le plus simple.
- L'entretien des carres à la gomme. Retirer la rouille de surface avec une gomme abrasive, sans toucher aux angles.
- Le séchage et le rangement. Le plus rentable de tous les gestes, et le plus négligé.
À laisser à l'atelier
- L'affûtage aux angles. Une lime tenue à main levée modifie l'angle de manière irrégulière sur la longueur du ski. Le résultat est un ski qui accroche par endroits et décroche ailleurs, plus désagréable qu'une carre simplement émoussée.
- La mise à plat. Opération de machine.
- Les réparations importantes et tout impact qui atteint le noyau.
Un mot sur ce dernier point : une rayure qui laisse voir autre chose que du noir, ou qui traverse la semelle jusqu'au bois, doit être traitée rapidement. L'eau qui entre dans un noyau bois provoque un délaminage qui, lui, n'est pas réparable.
Le montage inclus, et l'entretien qui va avec
Nos skis partent montés et réglés depuis notre atelier de Toulouse. Nous en profitons pour vérifier l'état de sortie d'usine, qui n'est pas toujours celui qu'on imagine : une paire neuve peut arriver avec une semelle sèche et des carres inégales.
Si vous nous déposez une paire, dites-nous trois choses : où vous skiez, ce qui vous gêne aujourd'hui, et si vous avez une préférence d'angles. Sans ces informations nous appliquons des valeurs standard, qui conviennent, mais qui ne sont pas nécessairement les vôtres.
À retenir
- Affûtage égale accroche, fartage égale glisse. Deux opérations, deux besoins.
- Deux angles définissent une carre : base de 0,5° à 1,5°, côté de 87° à 90°.
- Le détalonnage rend le ski plus facile à entrer en virage. C'est souvent ce qui manque.
- Le fart pénètre la semelle et la protège. Une semelle blanche est une semelle qui se dégrade.
- Fartage toutes les trois à cinq journées, entretien complet une fois par an.
- Faites l'entretien complet en fin de saison, pas en novembre.
- Fartez vous-même si vous voulez, mais laissez l'affûtage aux angles à un atelier.
